A bibliofili szenvedély, amely nálunk vajmi ritka madár, külföldön hallatlan méreteket ölt. Valóságos vadászatok folynak ott régi, vagy ritka könyvekre, a melyeknél nem az nyom a latban, hogy tartalom tekintetében becsesek-e, vagy kiállítás dolgában, hanem az az egyetlen szempont, hogy hány példányban ismeretes egyáltalán a könyvpiacon.
A Times új kiadást rendezett az angol Enciklopédiából, amelynek első faszcikulusát néhány skót nemes adta sajtó alá 1678-ban s Colin Macfarghuar volt a kiadója Edinburgban. Az első kiadás három kötetre terjedt kétezerhatszázhetven lapon s a harmadik kötet 1771- ben jelent meg.
Az «ódon könyvkereskedők» egyre fogynak Budapesten; a régi nagy cégek, amelyek még versenyezhettek a lipcsei, müncheni, frankfurti és bécsi antikváriusokkal, vagy becsukták boltjaikat vagy pedig visszahúzódtak a Belváros és a Lipótváros szűk utcáiba, ahol csak álmos könyveket árulnak a házmesternéknek, vagy ócska francia nyelvtanokat a szini-iskoláról álmodozó házmester-leányoknak. Sőt a régi Pestnek az első igazi antikváriuma ma már annyira «sülyedt», hogy csak uj könyveket árul, amelyeket bizományba kap a kiadóktól s kezdő írók és költők uj műveit — antikvár árakon.
Fővárosi Lapok, 1891. április (28. évfolyam, 89-118. szám) Párisban a napokban árverezték el Cousin híres könyvgyűjtő gyűjteményét. Összesen 136,192 frank folyt be az értékes könyvekért és ritka kéziratokért. A gyűjtemény legdrágább darabja azonban sokkal olcsóbban kelt el, mint ahogy Cousin...
Újabban Olaszországban is nagyon általánossá vált a könyvgyűjtés szenvedélye, s ezzel együtt az olasz ódon-könyvkereskedés is bámulatosan fejlődött.
A könyv- és kéziratgyűjtés egykorú az Írás történetével: már a legrégibb időkben, a rómaiak és görögök idejében voltak könyvtárak.
Londonban egy nemrégen tartott könyvárverésen több régi biblia rengeteg nagy áron kelt el.
A könyv gyűjtése szép szenvedelem, ha módjával teszik, így például nagy hírnévre tett szert a francia Grolier, akinek exlibriszekkel ellátott könyvgyűjteménye páratlan a maga nemében.
