A tulajdonságok nélküli ember 1-3.

Húsz évig, éppen a két világháború közé eső két évtizeden át dolgozott Musil e művén. S bár a regény cselekménye - ha nevezhetjük egyáltalán cselekménynek a vérszegény történés-sort - 1913/14-ben, a világháború küszöbén álló császári Bécsben játszódik, ennek az önmagát mindenestül túlélt világnak gyilkos iróniájú leleplezésével fokról fokra eljut Musil a XX. század első felének egész szellemi felülbírálásáig. A regény főhőse, Ulrich, "A tulajdonságok nélküli", a semmivel sem azonosuló, mindent megkérdőjelező ember azonban ellentétben sok más regényhős-kortársával és -utódjával nem esik áldozatul a korszak kafkai "per"-ének, személyisége, érzelmei fölött állandóan megőrzi uralmát a racionális intellektus, és ennek a racionalitásnak a segítségével próbálja megtalálni az emberlét új lehetőségét.