A Gazdasági és Szociális Tanács 2004-2007

A „munka világával" kapcsolatos országos társadalmi párbeszédben hazánk - már az Európai Unióhoz való csatlakozását megelőzően is - úttörő szerepet játszott. A közép- és kelet európai térségben elsőként 1988-ban jött létre ennek intézménye, az Országos Érdekegyeztető Tanács, amely 1990-ben a taxisok és teherfuvarozók „blokádjának" példaszerűen gyors rendezésével tett szert hazai, sőt nemzetközi tekintélyre, majd játszott és játszik napjainkban is fontos szerepet - bérmegállapodásai révén - a bérek alakulásában, a munkaügyi törvényalkotásban és más ügyekben. Végső soron abban, hogy a munka világának szereplői között a konfliktusok elkerülhetők legyenek, az eredményes munkához szükséges együttműködés megvalósuljon.
Ugyanakkor már európai uniós csatlakozásunkat követően 2004-ben nemzetstratégiai konzultációkra alakult meg a szélesebb összetételű - a szakszervezeteken és munkaadókon túl a civil társadalom más képviselőit is magában foglaló - Gazdasági és Szociális Tanács. Létrejötte - az európai mintákon túl - megfelel annak a hazánkban általános - szinte politikai pártállástól független - meggyőződésnek is, hogy az előttünk álló kihívásokkal való megbirkózás, - így a költségvetés konszolidációja, az Európai Monetáris Unióhoz való csatlakozás, vagy a nagy ellátórendszerek reformja - csak akkor lehet sikeres, ha a kormányzati intézkedések mögött megfelelő társadalmi támogatottság van.