Keraban, a keményfejű

Első fejezet.
Melyben Van Mitten és szolgája, Brúnó, beszélgetésbe elmerülve csatangolnak, anélkül, hogy fogalmuk is lenne arról mi történik körülöttük.

Konstantinápoly egyik legforgalmasabb tere a Top-Hanetér, amelyen csaknem szakadatlanul, óriási lármás tömegek szoktak tarka össze-visszaságban hánykódni. Történetünk kezdetének napján azonban, vagyis éppen augusztus 16-án, a Tope-Hane-tér feltűnően csendes és majdnem teljesen néptelen. Maga a tér azonban, hogyha az ember a Bosporushoz levezető terraszlépcső tetejéről nézi, még ebben az elhagyatottságában is gyönyörű, csak az élet elevensége hiányzik a képből. Az a rikitó szinü keleti tarkaság, amely pedig máskor mindig kiegészítő sajátossága ennek a helynek.