A római pápák az utolsó négy században I-III.

Tudománytörténeti jelentőség: Rankét a modern történetírás atyjának tekintik. Ez a műve az 1830-as években jelent meg először, és szakított a korábbi vallási elfogultsággal; célja a pápaság mint politikai és vallási intézmény objektív bemutatása volt.
Tartalom: A mű elsősorban a 16. és 17. századi pápaságra fókuszál, különös tekintettel a reformációra és az ellenreformációra. Részletesen elemzi az egyház és a világi hatalom (állam) összefonódását.
Magyar kiadás: Magyarországon a Magyar Tudományos Akadémia (MTA) adta ki először 1886 és 1889 között három kötetben. A fordítók Lehr Albert (1-2. kötet) és Acsády Ignác (3. kötet) voltak.
Szerkezet:
- I. kötet: A pápaság felemelkedése a 16. század közepéig.
- II. kötet: Az ellenreformáció kora és a pápai állam belső viszonyai (pl. XIII. Gergely és V. Sixtus ideje).
- III. kötet: Az egyház politikai szerepének változása a 18. századig.